Material Alternativo

Bambú, el vegetal de los mil usos

Es el alimento favorito de los pandas. Destaca por ser el vegetal que registra mayor velocidad de crecimiento, existiendo variedades capaces de brotar con diámetros que sobrepasan los 22 centímetros, y a las ocho semanas de haber terminado su crecimiento, ¡llega hasta los 20 metros!


Más de la mitad de la humanidad lo utiliza a diario, debido a que se presenta como una buenísima alternativa ante materiales más costosos. El bambú, definitivamente, tiene futuro. Hoy lo puedes ver en mesas, sillas, techos de casas y hasta en instrumentos musicales.

El bambú posee una amplia gama de aplicaciones, la cual va desde la alimentación y usos industriales hasta la vivienda y los usos en la agricultura, transporte, caza y música, lo que demuestra la gran importancia que puede llegar a tener esta especie, todavía poco conocida por los occidentales.

Algunos países ya están analizando las diferentes alternativas de inversión para esta materia prima, donde una de ellas es el carbón. El proyecto se llama "Carbón de Bambú y Productos Derivados, Desarrollo Tecnológico y Comercial". Se está pensando en desarrollar este producto, no para utilizar en los asados, sino que principalmente para usos medioambientales, como filtros en la industria de la minería, o para lograr aislar los olores de la tinta de impresoras en la industria gráfica. También como decolarantes industriales, absorbentes de elementos tóxicos, optimizadores de suelos y purificadores de agua.
A esto se suma que se está pensando en la posibilidad de potenciar la fabricación de tableros para la construcción de cielos para casas, pulpa y papel. Todo esto tomando en cuenta que el bambú chileno, a diferencia del asiático, no es hueco, haciendo más factible que sea torneado.

Los bambúes se encuentran en forma silvestre en Asia, África, Australia y América, en áreas tropicales, subtropicales y en algunas zonas templadas como es el caso de Chile y Argentina.
Corresponden al grupo más diverso de plantas que existe dentro de la familia de las gramíneas, y a la más primitiva subfamilia, la cual se caracteriza por presentar un tallo leñoso, un ramaje complejo y un sistema de rizomas (raíces) generalmente robusto.

Se adaptan fácilmente y su floración es muy infrecuente, con ciclos que fluctúan entre 15 y más de 100 años. Existen variedades caducas y de hojas perennes.

Las Ventajas del Bambú
Son innumerables las ventajas que el bambú puede ofrecer en múltiples campos. De seguido destacaremos los mas importantes.


* Crecimiento Acelerado
El bambú es la planta de crecimiento más rápido del planeta. El Bambú crece mas del 30% que el árbol de desarrollo mas rápido que existe.
Hay especies como el Guadua Agustifolia o el Dendrocalamus Giganteus que pueden crecer hasta un metro por día. Algunas personas aseguran poder ver el crecimiento con solo observar a simple vista!
Su primer corte puede ser echo entre 3 y 5 años después de plantado. Las especies leñosas dilatan entre10 y 20 años para que puedan ser aprovechadas.
Esto hace que el Bambú sea una inversión rentable a muy corto plazo.

* Preserva y restaura el ambiente
El bambú es considerado un elemento crítico en el balance entre oxígeno y dióxido de carbono en el atmósfera. El Bambú genera más oxígeno que las especies leñosas, y debido a su sistema radicular de rizomas sirve eficientemente para la retención y acumulación de agua en los suelos.
Con su crecimiento rápido, tiene la capacidad de reforestar más rápidamente áreas devastadas por deforestación y erosión de suelos. Verdaderamente actúa como un purificador admirable de la atmósfera y los suelos.
Hiroshima fue reforestada con Bambú después de la devastación causada por la bomba atómica de 1945.

* Material de Construcción
Con el bambú se construyen puentes, casas, muebles, artesanías, y joyería. En China lo han usado hasta para construir bicicletas. Es un suplente viable y mas barato que la madera.
Es un material con una fuerza de tensión increíble en relación a su peso. La fuerza tensión del bambú es de un 20% superior el del hierro y con un peso muchísimo menor.

* Recurso Natural Renovable
El bambú es un recurso natural renovable que puede ser cosechado durante todo el año. Al cortar las cañas de Bambú lo que se hace es solamente podarlo. De la misma cepa brotarán nuevas cañas todos los años que mantendrán el recurso siempre disponible. Un árbol se corta y muere, en cambio el bambú sigue brotando por hasta mas de cien años en un mismo lugar.

* Múltiples variedades para un sin número de usos
Existen más de 1000 especies de bambú en el planeta. Unas aptas para la construcción, otras producen brotes comestibles muy apetecidos en la comida oriental, hay especies que son usadas en muebles, artesanía, y joyas, otras sirven como ornamentales que por su belleza y tamaño pueden ser usadas en exteriores o en macetas.

* Pujante industria de desarrollo global
El bambú puede tener un impacto grande en cualquier economía. Ya existen industrias que procesan Bambú como materia prima para la producción del papel, celulosa, y para producir alcohol. La madera prensada de bambú se usa para paredes y suelos. Toda esta industria alrededor del Bambú ya proporcionan el sustento de más de 2 mil millones de personas en el mundo.